Wat is geofencing?

Wat is geofencing?

Een geofence is een virtuele grens voor een geografisch gebied in de echte wereld. Deze grenzen kunnen op het moment zelf worden getrokken of ze zijn vooraf al gedefinieerd. Het gebruik van een geofence wordt 'geofencing' genoemd. 

Geofencing is een locatiegebaseerde dienst waarbij software of apps gebruikmaken van GPS (Global Positioning Systems), RFID, wifi of mobiele data. Een geofence laat een waarschuwing horen wanneer een gekoppeld apparaat een virtuele grens passeert. Als een mobiel apparaat of RFID-tag een geofence van een gebied binnengaat of verlaat, kan het: 

• Tracking inschakelen voor wagenparken

• Andere apps activeren

• Specifieke technologische functies uitschakelen

Geofencing wordt veel gebruikt als beveiligingsinstrument om activiteiten op beveiligde plaatsen of specifieke locaties te bewaken, van een enkele straat tot hele steden zoals de Clean Air Zones in het VK. Bedrijven gebruiken de locatiegegevens ook om werknemers onderweg te volgen en uren bij te houden.

Hoe werkt geofencing?

Softwareplatforms voor geofencing gebruiken verschillende technologieën om hun virtuele 'hekken' te plaatsen. De meest gebruikte zijn GPS, RFID, wifi en mobiele datasignalen. Sommige hekken zijn gebouwd op basis van het bereik van een IP-adres. 

Het instellen van een geofence is slechts een kwestie van een cirkel tekenen met geofencing-software rond een locatie op Google Maps. Geofences kunnen in elke vorm of formaat worden neergezet om zo grotere gebieden of specifieke gebouwen te omspannen. Wanneer een geautoriseerd of ongeautoriseerd apparaat, RFID-tag of mobiele app de specifieke locatie binnengaat of verlaat, wordt er een signaal afgegeven. 

Geofencing-software integreert met andere systemen zodat er naar wens triggers kunnen worden ingesteld. Deze triggers maken gebruik van eenvoudige 'als dit, dan dat-instructies' waarbij een app geprogrammeerd is om actie te ondernemen op basis van een andere gebeurtenis. Bijvoorbeeld: 'Als er een voertuig dit gebied binnenrijdt, stuur dan de magazijnmanager een sms met de tekst: Chauffeur is over 10 minuten bij het magazijn.'

Het verschil tussen geofences en beacons

Geofences en beacons kunnen beide worden gebruikt om locatie en nabijheid te detecteren, maar zijn gebaseerd op verschillende technologieën. Een beacon is een BLE (Bluetooth Low Energy) hardwareapparaat. Beacons zenden een signaal uit dat Bluetooth-apparaten kunnen oppikken wanneer gebruikers specifieke mobiele apps activeren. Beacons verschillen van geofencing omdat ze:

• Fysieke apparaten zijn. Beacons zijn hardwareapparaten waarmee u uw locatie kunt volgen. Voor geofencing is geen hardware nodig.

• Geen GPS of wifi nodig hebben. Beacons zijn onafhankelijk van deze technologieën, maar hebben wel een actieve Bluetooth-verbinding nodig.

• Ze een korter bereik hebben. Het signaal van een beacon reikt niet verder dan het bereik van een Bluetooth-signaal. Geofences kunnen vrijwel overal worden neergezet.

Over het algemeen sluit de technologie van geofencing en beacons op elkaar aan. Geofences zijn beter voor grote gebieden, terwijl beacons geschikter zijn om kleinere locaties nauwkeurig te bestrijken. Beacons kunnen ook binnenshuis worden geplaatst om zo uiterst precieze micro-locaties op te zetten.

Veelgebruikte toepassingen voor geofencing

Telematica van een wagenpark

Geofencing is een waardevol hulpmiddel geworden bij de telematica van een wagenpark en het beheer van toeleveringsketens in het algemeen. Wagenparkbeheerders en planners volgen met geofencing de activiteit bij magazijnen, distributiecentra en afleverlocaties. Door gebieden met geofencing in te stellen, kunnen wagenparkbeheerders leveringen realtime volgen, stilstand verminderen, routes efficiënt plannen, diefstal voorkomen en de service verbeteren.

Geofences kunnen uiterst precies locaties bestrijken, variërend van een enkele straat binnen de Clean Air Zones in het VK tot hele steden. Dankzij deze flexibiliteit kunnen bedrijven de bewegingen van hun wagenpark realtime volgen, waardoor het makkelijker wordt om routes te plannen - zodat er zo min mogelijk tijd in deze zones wordt doorgebracht - of om te zorgen dat alleen voertuigen die aan de regels voldoen, toegang hebben.

Veiligheid

Een elementaire veiligheidsmaatregel is het gebruik van een virtueel hek om te detecteren wanneer iemand een locatie betreedt of verlaat. Bedrijven kunnen een geofence instellen en realtime waarschuwingen ontvangen als er zich na sluitingstijd onbevoegde personen op het terrein bevinden. Geofencing-software kan zelfs automatische ordehandhavers of externe beveiligingsteams waarschuwen, zodat deze verder onderzoek kunnen doen.

IT- of beveiligingsteams kunnen ook gebruikmaken van geofencing om gevoelige informatie te beschermen of het gebruik van apparaten te beperken. Door bijvoorbeeld met geofencing een telefoonvrije zone in te stellen om te detecteren wanneer een mobiel apparaat een gebied binnenkomt - of telefoons volledig uit te schakelen binnen de zone. Zo worden onbevoegde opnames of lekken tijdens evenementen of vergaderingen voorkomen en kunnen plekken met een hoog beveiligingsniveau, zoals militaire bases en gevangenissen, veilig worden gehouden.

HR en veiligheid op de werkplek

Personeelszaken en managers gebruiken geofencing om het in- en uitklokken te automatiseren. Wanneer werknemers op hun werkplek komen, kan een geofence-systeem automatisch voor ze inklokken of een pushmelding naar een apparaat van een werknemer sturen. Managers kunnen ook realtime bijhouden wie er er aanwezig is, zelfs voor werknemers die op afstand werken.

Bedrijven zetten ook geofencing in om hun werknemers te beschermen. Zo kunnen ze zones met een lage maximumsnelheid instellen of chauffeurs weghouden uit gevaarlijke gebieden op bouwterreinen. Bij scenario's zoals gecontroleerde explosies zorgt geofencing ervoor dat er zich geen werknemers meer in het explosiegebied bevinden.

Locatiediensten en veiligheid

Geofence-technologie wordt gebruikt om mensen op te sporen die een afgebakend gebied binnengaan, maar kan ook waarschuwen wanneer iemand een fysieke locatie verlaat. Ouders kunnen bijvoorbeeld geofences instellen rond hun huis, het huis van de oppas of de school van hun kind. Als hun kind deze plekken betreedt of verlaat, worden ze via sms of op andere wijze op de hoogte gebracht.

Op dezelfde manier helpt geofencing om mensen met de ziekte van Alzheimer of dementie te beschermen en te voorkomen dat ze bij hun verzorgers weglopen.

Geofences kunnen, in combinatie met smart home-apps, ook verlichting, geluidsinstallaties, tv's en thermostaten beheren. De buitenverlichting kan bijvoorbeeld zo worden ingesteld dat deze aangaat als iemand het erf opstapt als er niemand thuis is. Ook kunnen lampen zo worden geprogrammeerd dat ze aangaan zodra iemand een ruimte betreedt, zodat u nooit meer een donkere kamer in hoeft te lopen.

Marketing en reclame

Gevens van geolocaties zijn een waardevol hulpmiddel voor de marketingstrategie van bedrijven. Grote retailers gebruiken bijvoorbeeld geofencing en mobiele marketing om klanten naar hun winkels te krijgen. Als iemand die de mobiele app van de retailer heeft gedownload zich in de buurt van de winkel bevindt, activeert geofencing een bericht die hem of haar op de hoogte brengt van nieuwe producten en bijvoorbeeld spaarpunten die kunnen worden ingeleverd. 

Een ander bedrijf implementeerde een geofence rond de locatie van een concurrent. Wanneer een klant het gebied binnenkwam, stuurde het bedrijf een aanbod om de klant daar weg te lokken.

Bent u ooit op een bijeenkomst of bruiloft geweest met aangepaste Instagram-filters of social tags? Dat is geofencing in actie. Bedrijven (en mensen) gebruiken sociale media om ervaringen te personaliseren. Wanneer social mediagebruikers een geofenced gebied betreden of verlaten, kan de locatie of het evenement ze vragen om in te checken, een update te plaatsen, een afbeelding te uploaden of feedback te delen.