Où que l'on se tourne dans le monde des transports et des opérations physiques, les femmes sont largement surpassées en nombre par les hommes. Il suffit de regarder les données démographiques à un arrêt de camion en bordure de route pour voir le déséquilibre, et savoir que le défi d'attirer plus de femmes à ces emplois n'est ni nouveau ni facile à relever. 

Selon l'Union internationale des transports routiers (IRU), en 2021, moins de 13 % des travailleurs du secteur des transports étaient des femmes. Son rapport, intitulé Women Driving Change, a également révélé que les femmes conductrices ne représentaient que 6 % de la main-d'œuvre.

La situation est similaire au Canada. Plus tôt cette année, TruckingHR Canada a publié un rapport intitulé Driving Progress - The New Road Ahead, qui a constaté qu'entre 2016 et 2021, la proportion de femmes dans le secteur du camionnage et de la logistique est passée de 15 % à 16 %, tandis que le nombre de conductrices a augmenté de 3 % à 4 %.

Bien que les chiffres aillent indéniablement dans la bonne direction, ces statistiques demeurent décevantes. Et pourtant, il y a une véritable urgence à constater des changements positifs. Comme le souligne le rapport, l'industrie canadienne du camionnage et de la logistique éprouve des difficultés à recruter suffisamment de personnel pour pourvoir les postes qui maintiennent les rouages de l'économie en mouvement. Les femmes seraient idéales pour combler cette lacune.

Le partage d'expériences est un outil puissant pour les conductrices 

C'est pourquoi j'ai été très heureuse d'assister et d'y prendre la parole à la 7e conférence annuelle de la Fédération canadienne des femmes du camionnage (WTFC) qui s'est tenue à Toronto en septembre dernier.

Créé en 2015, le WTFC est un « réseau de femmes créé pour les femmes afin d'autonomiser, de développer et de maintenir l'emploi des femmes, et de changer les attitudes à leur égard dans l'industrie et au-delà ». En réunissant toutes les femmes de l’industrie sous un même toit, des travailleuses de première ligne et des équipes de sécurité aux cadres supérieurs, nous avons pu partager nos connaissances, encourager le travail d’équipe et discuter des problèmes liés à la formation, à la sécurité, à l’avancement professionnel, à l’éducation et au mentorat.

Pour moi, discuter de ces sujets et partager des récits est l'un des leviers les plus puissants pour favoriser le changement pour les femmes dans l'industrie du camionnage. J'ai évoqué mon parcours personnel lorsque, à seulement 22 ans et tout juste diplômée, je me suis retrouvée à travailler pour une compagnie de chemin de fer aux États-Unis, dans un secteur majoritairement masculin. J’ai été choqué par ce que j’ai vu et par ce que j’ai vécu personnellement. Mais au lieu de me laisser décourager, j'ai affronté cette misogynie et je l'ai utilisée comme motivation pour impulser un changement dans le domaine du transport et de la logistique. 

Mon récit n'était qu'un parmi tant d'autres partagés lors de l'événement. Un témoignage de groupe qui a vraiment mis en lumière le problème de la sécurité pour moi a été rapporté par des conductrices qui passent de longues heures sur la route. Elles ont expliqué qu'elles effectuent souvent leurs derniers arrêts de toilette quelque part avant leurs derniers arrêts de repos pour la nuit, afin d'éviter d'être vues en train de sortir de leurs camions à l'emplacement où elles prévoient de dormir.

Les conductrices méritent notre respect

Ce qui est clair, c'est qu'aujourd'hui encore, de nombreuses conductrices continuent de lutter pour obtenir le respect qu'elles méritent. Et par conséquent, elles ont l’impression qu’elles doivent travailler plus forte que les hommes. Ces expériences partagées soulignent la nécessité de solidarité et d'assistance au sein de notre secteur.

Elles soulignent qu'en dépit des efforts déployés pour éliminer les obstacles et combattre les préjugés, la route vers une main-d'œuvre plus diversifiée et plus inclusive est encore assez cahoteuse. Les délégués ont convenu qu'une partie du problème provient d'un manque de respect de la part du système éducatif, qui n'a pas encore pleinement intégré l'emploi dans le secteur du transport et de la logistique comme une opportunité de carrière équivalente. 

Modifier la mentalité des gens concernant leurs points de vue et l'image de l'industrie a été un thème récurrent tout au long de la conférence. Mais un domaine où il semble y avoir un consensus croissant est l'adoption de la technologie dans l'ensemble de l'industrie. 

La technologie redéfinit à la fois la conduite et les carrières dans le domaine de la logistique

Nombreuses sont celles qui s'accordent à dire que la révolution technologique qui traverse actuellement l'industrie du camionnage change fondamentalement notre manière de travailler. La technologie connectée et les caméras embarquées assistées par l'IA garantissent une sécurité accrue des conductrices, peu importe où, et quand, elles se trouvent sur la route. Ce n’est pas seulement un facteur important pour le recrutement des femmes, mais quelque chose qui devrait être cohérent dans l’ensemble de l’industrie. 

Il en va de même pour l'utilisation de la technologie afin d'accroître l'efficacité et la productivité personnelle dans une industrie qui s'efforce de réduire les émissions et de promouvoir la durabilité. Nous savons, par exemple,  que le perfectionnement des compétences et l'introduction de technologies conviviales sont cruciales pour la productivité, la rétention et le recrutement des employés. 

Le rapport de Samsara sur l’État des opérations connectées en 2023 a révélé que 56 % des dirigeants ont déclaré que l'amélioration de la productivité de la main-d'œuvre à l'aide de nouvelles technologies était une « priorité essentielle pour leur organisation ». Ils prévoient également que d'ici 2025, plus de la moitié (55 %) de leurs employés sur le terrain s'appuieront entièrement sur des flux de travail numériques pour accomplir leurs tâches quotidiennes.

Le rapport a révélé que l'automatisation, la numérisation et l'IA sont essentielles pour améliorer la productivité du personnel. Non seulement cela rend le travail plus attrayant pour une nouvelle génération de travailleurs, mais le professionnalisme accru et l'utilisation de la technologie rendent également le travail plus attrayant pour les femmes. 

Bien que le recrutement de femmes dans le secteur du camionnage et de la logistique ait progressé lentement, il y a des raisons d'être optimistes. Des organisations telles que le WTFC offrent aux femmes une plateforme indispensable pour exprimer leurs opinions et leurs préoccupations, tandis que l'introduction de la technologie crée un environnement de travail plus sécuritaire, plus efficace et plus inclusif.